नॅशनल हेराल्डचे उद्दिष्ट स्वातंत्र्यलढ्यात योगदान देणे होते. (National Herald Case) असे असूनही नेहरूंच्या काळातच त्यांच्यावर लाचखोरीचे आरोप होऊ लागले. १९४७-४८ मध्ये बडोद्याच्या महाराजांकडून नॅशनल हेराल्डला दोन लाख रुपयांची लाच देण्यास सांगण्यात आले. सरदार पटेल यांनी याबद्दल नेहरूंकडे (Jawaharlal Nehru) तक्रार केली; पण तरीही लाच परत करण्यात आली नाही.
(हेही वाचा – Arvind Kejriwal यांच्या मुलीचा साखरपुडा झाला, त्या शांग्री-ला हॉटेलचे भाडे किती ?)
नॅशनल हेराल्ड प्रकरणात ईडीने काँग्रेस नेत्या सोनिया गांधी (Sonia Gandhi) आणि राहुल गांधी (Rahul Gandhi) यांच्यासह अनेकांविरुद्ध आरोपपत्र दाखल केले आहे. ९८८ कोटी रुपयांच्या मनी लाँड्रिंग प्रकरणासंदर्भात हे आरोपपत्र दाखल करण्यात आले आहे. ९ सप्टेंबर १९३८ या दिवशी जवाहरलाल नेहरूंनी नॅशनल हेराल्ड वृत्तपत्र सुरू केले. हे वृत्तपत्र सुरू करण्यात सुमारे ५ हजार स्वातंत्र्यसैनिकांनी महत्त्वाचे योगदान दिले. हे वृत्तपत्र हिंदी, इंग्रजी आणि उर्दू या तीन भाषांमध्ये प्रकाशित होत असे. ते इंग्रजीत ‘नॅशनल हेराल्ड’, उर्दूत ‘कौमी आवाज’ आणि हिंदीत ‘नवजीवन’ या नावाने प्रकाशित झाले. हे वृत्तपत्र असोसिएट जर्नल म्हणजेच एजीएलद्वारे चालवले जात होते. नेहरू हे त्याचे सर्वोच्च अधिकारी होते; कारण नॅशनल हेराल्ड त्यांच्याच आदेशानुसार चालत असे. ब्रिटिशांनी १९४२ ते १९४५ पर्यंत ३ वर्षांसाठी नॅशनल हेराल्डवर बंदी घातली होती.
पंतप्रधान झाल्यानंतर नेहरूंनी नॅशनल हेराल्डच्या अध्यक्षपदाचा राजीनामा दिला. नेहरूंनी त्यांची मुलगी इंदिरा गांधी यांचे पती फिरोज गांधी यांना मंडळाचे व्यवस्थापकीय संचालक म्हणून नियुक्त केले. स्वातंत्र्यानंतर ते काँग्रेसचे मुखपत्र बनले, परंतु हळूहळू नॅशनल हेराल्डची आर्थिक स्थिती ढासळू लागली. डीडी न्यूजचे पत्रकार पंकज श्रीवास्तव यांच्या मते, नेहरूंचे वैयक्तिक सचिव ओ. एम. मथाई यांनी नॅशनल हेराल्ड आणि एजीएलबाबत अनेक खुलासे केले. मथाईंच्या मते, फिरोज गांधी कंपनी चालवण्यास सक्षम नव्हते. यामुळे मंडळाचे नुकसान झाले. आर्थिक संकटावर मात करण्यासाठी जनहित निधी ट्रस्टची स्थापना करण्यात आली. या ट्रस्टमध्ये पंतप्रधान नेहरूंची कन्या इंदिरा गांधी यांची मोठी भूमिका होती. मथाई यांनी नॅशनल हेराल्डसाठी लाच घेतल्याचा आरोप केला होता.
सरदार पटेल यांनी लाचखोरीला केला होता विरोध
पत्रकार पंकज श्रीवास्तव म्हणतात की, मथाई यांनी सांगितले होते की, नॅशनल हेराल्डसाठी बडोद्याचे राजा प्रताप सिंह यांच्याकडून २ लाख रुपयांची लाच घेण्यात आली होती. सरदार वल्लभभाई पटेल यांनी नॅशनल हेराल्डच्या लाचखोरी प्रकरणाची तक्रार नेहरूंकडे केली होती. तक्रारीनंतरही लाचेची रक्कम महाराजा बडोदा यांना परत करण्यात आली नाही. सरदार पटेल यांनी याला विरोध केला होता आणि म्हटले होते की, हे स्वातंत्र्यसैनिकांचे वृत्तपत्र आहे, परंतु सरकारी लोक त्याच्याशी जोडलेले आहेत. सरदार पटेल यांनी असेही म्हटले होते की, ते याला धर्मादाय मानत नाहीत.
नेहरूंच्या काळात अनेक व्यावसायिक घराण्यांनी नॅशनल हेराल्डला आर्थिक मदत केली. हे लोक वर्तमानपत्रात जाहिराती देऊ लागले. मफतलाल ग्रुप, टाटा ग्रुप आणि बिर्ला ग्रुपने अनेक जाहिराती दिल्या. या जाहिरातींद्वारे, मंडळाने १९५६ ते १९५७ दरम्यान ८,४२,००० रुपये जमा केले. १९६२ मध्ये जेव्हा पंडित नेहरू पंतप्रधान होते. त्या वेळी नॅशनल हेराल्डला दिल्लीत जमीन मिळाली. ही जमीन बहादूर शाह जफर मार्गावर १५ हजार चौरस फूट भूखंड म्हणून देण्यात आली होती. त्यानंतर, आर्थिक अडचणींमध्ये त्याचे प्रकाशन २००८ पर्यंत चालू राहिले. गांधी कुटुंबाचे त्यावर वर्चस्व राहिले.
काय आहे नॅशनल हेराल्ड प्रकरण ?
सध्या जे नॅशनल हेराल्ड प्रकरण सुरु आहे, ते याच नॅशनल हेराल्ड वृत्तपत्राच्या जमीन अधिग्रहणाशी संबंधित आहे. या प्रकरणात सक्तवसुली संचालनालयाने (ईडी) सोनिया गांधी आणि राहुल गांधी यांच्यासह प्रमुख काँग्रेस नेत्यांविरुद्ध आरोपपत्र दाखल केले आहे. या आरोपपत्रात सुमन दुबे आणि सॅम पित्रोदा यांच्याही नावाचा समावेश आहे. भाजपा नेते सुब्रह्मण्यम स्वामी यांनी २०१२ साली एक याचिका दाखल केली आणि या याचिकेत काँग्रेस नेत्यांवर आर्थिक फसवणुकीचा आरोप केला. सत्र न्यायालयाने आयकर विभागाला नॅशनल हेराल्ड वृत्तपत्र आणि गांधी कुटुंबाच्या आर्थिक व्यवहारांची चौकशी करण्याची परवानगी दिली. त्यानंतर हे प्रकरण सक्तवसुली संचालनालयाकडे सोपवण्यात आले.
या याचिकेत आरोप करण्यात आले की, गांधी कुटुंबाने यंग इंडियन लिमिटेड (वायआयएल) नावाच्या कंपनीच्या माध्यमातून नॅशनल हेराल्डची प्रकाशक कंपनी असोसिएटेड जर्नल्स लिमिटेड (एजेएल) ची संपत्ती विश्वासघात आणि फसवणूक करून ताब्यात घेतली. ईडीच्या आरोपांमध्येही या मालमत्तांच्या संपादनाशी संबंधित गैरव्यवहार आणि फसवणुकीचे दावे करण्यात आले आहेत. मुख्य म्हणजे दिल्लीच्या मध्यभागी असलेल्या बहादूर शाह जफर मार्गावरील प्रतिष्ठित हेराल्ड हाऊसचादेखील यात समावेश आहे. एजेएलने २००८ मध्ये त्यांचे प्रकाशन बंद केले आणि व्यावसायिक कारणांसाठी त्यांच्या मालमत्तांचा वापर सुरू केला. आरोपपत्रात म्हटले आहे की, एजेएलला काँग्रेसकडून घेतलेले ९०.२१ कोटी रुपयांचे कर्ज फेडायचे होते, परंतु, काँग्रेसने असे मानले की, एजेएल ९०.२१ कोटी रुपयांच्या कर्जाची परतफेड करू शकणार नाही. त्यामुळे एजेएल कंपनी सोनिया गांधी आणि राहुल गांधी यांच्या मालकीच्या नव्याने स्थापन झालेल्या यंग इंडियन कंपनीला ५० लाख रुपयांना विकण्यात आली. यंग इंडिया प्रायव्हेट लिमिटेडने ५० लाख रुपयांमध्ये ९०.२१ कोटी रुपये वसूल करण्याचा उपाय काढला आणि हा नियमांच्या विरोधात असल्याचे आरोपपत्रात म्हटले आहे. (National Herald Case)
हेही पहा –
Join Our WhatsApp Community